プラットフォーム車：40トンをミリ単位で正確に移動
社内大型重量物輸送

オーストリアのBinder+Co社は、原材料や半製品、完成したばら積み処理設備の社内輸送に、40トンの積載能力とマルチダイレクショナルステアリング機能を備えたHubtex社の電動プラットフォーム車両（SFX型）を活用しています。

ますます大型化、重量化、そして高性能化が進む中、この傾向はBinder+Co社のばら積み処理設備にも当てはまります。世界中で高く評価されるこれらの機械の平均重量は約20トンですが、中には最大40トンに達するものもあります。これほどの大型機械に対応するには、オーストリア・グライスドルフにある伝統的な同社の敷地内のインフラは設計されていませんでした。敷地内の屋外保管場や工場内に設置された門型クレーンは最大15～20トンまでの対応に留まっていたのです。

「完成した処理設備の設置準備や搬出のために、都度必要な揚重能力を持つ外部の移動式クレーンをレンタルしなければなりませんでした」とBinder+Coで運営技術を担当するアルミン・フックス氏は振り返ります。この方法は費用がかかるだけでなく、柔軟性にも欠けていました。生産スケジュールの予期せぬ遅延が、レンタルクレーンの事前に決められた稼働日に影響を及ぼし、急な変更ができないという問題もありました。

ヤードクレーンの改良では多大な費用がかかっていました

このような背景のもと、Binder+Co社は40トンの積載能力を持ち、工場内外の移動が可能な適切な輸送車両を探し始めました。「ヤードクレーンの改良は費用がかかりすぎ、かつ長期的な対応になってしまうため現実的ではありませんでした」と、調査の一環として複数のフォークリフトメーカーに問い合わせを行ったフックス氏は述べています。しかし、当初は適切な車両が見つからず苦戦しました。そんな中、フックス氏はインターネットでHubtex社のSFX型重荷重プラットフォームトランスポーターに出会い、関心を持つに至りました。

「Hubtexの専門スタッフは迅速に当社の現地を訪問し、敷地を詳細に確認した上で、同様の要件を持つ近隣の顧客先へのリファレンス見学に招待してくれました」とフックス氏は語ります。「話し合いの過程で、電動プラットフォーム車両にリフト機能を追加するというアイデアが共同で生まれました」と、Hubtexのオーストリア担当営業マイケル・シュルツ (Michael Schulz) 氏は回想します。

「このため、Binder+Co専用にカスタマイズされたSFX型は単なる輸送だけでなく、自ら荷重を持ち上げることも可能となりました」と、Hubtexの重量物輸送システム専門スタッフシュテファン・リュッカート (Stephan Rückert) 氏は補足します。
この目的のために、Binder+Coはそれぞれ15トンおよび40トンの積載能力を持つ交換用台車を4台導入しました。さらに3台の交換用台車が現在製作中です。

ミリ単位の精密な操縦

「リフト機能のおかげで、既存の門型クレーンをより効率的に活用できるようになりました。というのも、クレーンが交換用台車を時間差で前もって積み込むことが可能になったからです」とフックス氏は説明します。また、彼はマルチダイレクショナルステアリング機能を備えたSFX 40の操作のしやすさにも満足しています。プラットフォーム車の8つの車輪すべてがリモコンで油圧式かつ精密に操舵できるため、狭い工場内でもミリ単位の正確な操縦が問題なく行えます。

操作パネルには走行と操舵用に2つのジョイスティックが備えられており、ジョイスティックを離すと車輪は自動的に直進位置に戻ります。切替スイッチで、縦横走行のほか、四輪駆動、斜め走行、前輪・後輪操舵、円旋回など様々な走行プログラムを選択可能です。人間工学に基づいた操作設計は従業員からも好評で、「車両の取り扱いを任された4人の同僚は、この機械を非常に使いやすいと感じています」とフックス氏は強調します。

駆動は4つの車輪にそれぞれ搭載された12.6 kWの三相交流モーターとギアで行われ、積載・荷降ろし時も3 km/hの速度で動かすことができます。80ボルト、750 Ahのバッテリー容量は十分で、プラットフォーム車は不定期に、1日あたり約1時間程度の使用にとどまっています。フル充電に要する時間は6.5〜7時間です。

構内スペースをより有効に活用

重量15トンのこの車両は、全長7,500mm、全幅2,500mm、全高980mmのサイズを誇ります。8輪すべてが油圧操舵式で、そのうち4組の車軸はフレームに直接取り付けられた4本の縦方向ロッカーアーム（長手方向のウィップアーム）に分散配置されています。このペンデル式サスペンションにより、敷地内に敷設されたレールを難なく通過でき、最大8％の勾配も克服可能です。「Hubtexの重量物搬送プラットフォーム車は、当社の広大な敷地内のどこへでもアクセス可能です。そのため、保管場所の選択に柔軟性が生まれ、構内スペースをこれまで以上に効率よく活用できるようになりました」と、2023年2月からSFX 40を導入しているBinder+Co社のフックス氏は、その利点を説明します。

Binder+Co社は、HUBTEX社のSFX40電動プラットフォーム車の導入によって、数多くの利点を得ています。最大40トンにも及ぶばら積み処理設備を、費用のかかる外部のオートクレーンを使うことなく、自社構内全体や各工場間、生産工程の各段階にわたって自由に搬送できるようになりました。また、リフト機能と交換式台車の組み合わせにより、複数の台車を事前に積み込むことができ、既存の門型クレーンを時間差でかつ高効率に運用することが可能になりました。