Wanneer de hoogste veiligheidseisen om nieuwe voertuigconcepten vragen
Vijf nieuw ontwikkelde HUBTEX-voertuigtypen voor de veilige opslag van radioactief afval bereiken de volgende projectfase.
Voor de Duitse eindberging Konrad heeft HUBTEX een op elkaar afgestemd geheel van vijf speciale voertuigtypen ontwikkeld. Meerdere van deze grote voertuigen worden nu in afzonderlijke componenten gedemonteerd, naar de ondergrondse installatie getransporteerd en daar opnieuw opgebouwd. Ook tijdens dit proces moet de bestaande controle- en documentatieketen volledig en zonder onderbreking worden voortgezet.
De voertuigen maken deel uit van het toekomstige opslagproces van de Bundesgesellschaft für Endlagerung (BGE). Ze voeren verschillende, nauw op elkaar afgestemde taken uit: van de bovengrondse overslag en het verdere transport tot de nauwkeurige positionering van laag- en middelradioactief afval op een diepte van ongeveer 850 meter. Daarnaast worden de voertuigen ingezet voor het transport van vers beton en dikvloeistof voor het later opvullen van de opslagruimten.
Doorslaggevend daarbij is niet één afzonderlijk voertuig, maar het veilige samenspel van alle voertuigtypen op vooraf vastgelegde overdrachtspunten.
Van proces naar voertuigarchitectuura
Voor deze toepassing was geen geschikte standaardoplossing beschikbaar. Smalle rijroutes, stijgingen en dalingen, hoge voertuiggewichten en duidelijk gedefinieerde rij-, rem- en overdrachtsprocessen bepalen in hoge mate de constructieve uitvoering. Daarnaast gelden strenge voorschriften op het gebied van stralingsbescherming, decontaminatie, brandbelasting, het voorkomen van botsingen, mogelijke valhoogtes en de bescherming van de bediener. Elk transportproces moet controleerbaar, betrouwbaar en volledig traceerbaar blijven.
HUBTEX analyseerde daarom eerst de rijroutes, interfaces, lastoverdrachten, omgevingsomstandigheden en mogelijke risico’s. Op basis hiervan ontstonden nieuwe, onderling afgestemde concepten voor onderstel, besturing, hefsystemen en veiligheidsvoorzieningen.
Afhankelijk van hun taak beschikken de voertuigen onder andere over afgeschermde, stralingsbestendige bestuurderscabines met loodglas en massieve stalen wanden, beschermde ventilatiesystemen, brandbewaking, brandblusinstallaties en noodstuurinrichtingen. Systemen voor positiebepaling, optische spoorgeleiding, tracking van ladingseenheden en communicatie ondersteunen een gecontroleerde integratie in het totale proces.
“De grootste uitdaging lag niet bij één afzonderlijk voertuig, maar in het samenspel van alle functies en interfaces. Mechanica, beschermingssystemen, overdrachten en procesbewaking moesten vanaf het begin als één totaalsysteem worden beschouwd. Tegelijkertijd moet elke technische stap ook na vele jaren nog duidelijk traceerbaar zijn”, zegt Frank Knurr, Sales- en Project Engineer voor het BGE-project bij HUBTEX.
Veiligheid moet aantoonbaar zijn
De ontwikkelingswerkzaamheden omvatten daarom veel meer dan alleen de constructie van de voertuigen. Tekeningen, berekeningen en keuringsplannen leggen nauwkeurig vast hoe de voertuigen worden ontworpen, vervaardigd en gecontroleerd. Technische wijzigingen worden beoordeeld en gedocumenteerd en pas na goedkeuring uitgevoerd. De einddocumentatie beschrijft niet alleen de geplande uitvoering, maar ook de daadwerkelijk vervaardigde en gecontroleerde toestand van ieder voertuig.
Ook tijdens de productie is kwaliteitsborging geen afsluitende controlestap, maar een continu proces. Materialen, lasverbindingen, modules en montages worden gedurende het productieproces gecontroleerd aan de hand van vooraf vastgelegde controleplannen. Afhankelijk van de betreffende controlestap zijn naast de kwaliteitsafdeling van HUBTEX ook vertegenwoordigers van de BGE en een onafhankelijke deskundige betrokken. Aanvullende las- en procedurekwalificaties en niet-destructieve testmethoden waarborgen de kwaliteit bij bijzondere materialen, plaatdiktes en verbindingstechnieken.
Het project laat zien hoe HUBTEX uitzonderlijke eisen op het gebied van materiaalstromen vertaalt naar individueel ontwikkelde en volledig gedocumenteerde speciale voertuigoplossingen. Deze expertise is overal relevant waar zware, gevoelige of gevaarlijke lasten over beperkte rijroutes, onder bijzondere omgevingsomstandigheden en met hoge eisen aan bescherming, procesveiligheid en traceerbaarheid moeten worden verplaatst.
