Seitenstapler sind das Maß der Dinge, wenn es darum geht, lange Lasten zu transportieren. Überall dort, wo Langgut verladen wird, hat der Seitenstapler einen massiven Vorteil gegenüber konventionellen Staplern. Ihre Überlegenheit erhalten die Gabelstapler dadurch, dass sie lange Lasten seitlich aufnehmen und in schmalen Gängen verfahren können. Da sie ihr Transportgut seitlich aufnehmen und transportieren, können auf der gleichen Fläche mehr Gänge und somit mehr Lagerkapazitäten geschaffen werden. Konventionelle Gabelstapler hingegen tragen die lange Waren beim Transport vor sich her – die Regalreihen müssen entsprechend breiter sein wie die Länge des Transportguts. Ein frontales Zusteuern auf die langen Güter ist mit einem seitlichen Gabelstapler nicht nötig. Der Seitenstapler eignet sich also perfekt für Werkstoffe wie Holzbretter, Metallstangen und Rohre. Fest steht: Seitenstapler bringen viele Vorteile für ein Lager.

Der Seitenstapler mit Mehrwegelenkung ist vor allem für den Indoor- und gemischten Indoor-Outdoor-Anwendungsbereich geeignet. Dadurch, dass alle Räder einzeln aufgehängt sind, ist seine Fahrtrichtung frei wählbar. Vorwärts, rückwärts, seitwärts, im Kreis und auch diagonale Fahrwege sind für diesen seitlichen Gabelstapler kein Problem. Zudem können die Fahrbewegungen fließend ineinander übergehen. Durch die kleinen Räder, den kleinen Wenderadius und die niedrige Radarmhöhe kann er zudem die komplette Lagerfläche bedienen, also auch sehr niedrige Regalreihen. Somit muss der Seitenstapler mit Mehrwegelenkung deutlich weniger anheben, um die Last von der untersten Regalebene aufzunehmen. Mit der sehr hohen Hubhöhe dieses seitlichen Gabelstaplers sind aber auch Regalreihen von über 10 Metern umsetzbar. All diese Vorteile ermöglichen einen Einsatz bei wenig Platz und sehr engen Regalreihen. Zudem bietet der Fahrzeugtyp den größten Individualisierungsgrad. Über ein Gangführungssystem kann der Seitenstapler in den Reihen zwangsgeführt werden. Der Personenschutz kann über entsprechende Assistenzsysteme individualisiert sichergestellt werden. Des Weiteren lässt sich auch die Fahrerkabine ideal an den jeweiligen Einsatzzweck anpassen. Bei guten Bodenverhältnissen ist außerdem ein kombinierter Betrieb im Innen- und Außenbereich dank einer möglichen Bereifung mit Elastik umsetzbar. Auch eine Automatisierung des Fahrzeuges ist möglich.

Der Seitenstapler mit Vierwegelenkung ist für einen kombinierten Innen- und Außeneinsatz ausgelegt, entfaltet seine Stärken aber vor allem draußen. In der Regel verfügt der Stapler über ein Dreiradfahrwerk mit zwei kleinen Lasträdern und einem größeren, zentral angeordneten Antriebsrad. Da die Räder einzeln in den Rahmen verbaut und zusätzlich angetrieben sind, ist das Fahrzeug sehr wendig. Der Stapler ist vorwärts, rückwärts, seitwärts und im Kreis lenkbar. Die mittlere Radarhöhe sowie die Elastikbereifung in der mittleren Größenordnung machen das Fahrzeug auch mit schlechteren Böden kompatibel. Dennoch hat die Seitenstaplerart einen guten Wenderadius und ist auch bei begrenzteren räumlichen Verhältnissen einsetzbar. Die kurze Rahmenlänge des Seitenstaplers mit Vierwegelenkung ermöglicht zudem das Palettenhandling. Dabei unterstützt den Gabelstapler auch die Hubhöhe von 7,5 Metern. Da die vorwiegende Antriebsvariante für diese Fahrzeuge Diesel oder Gas ist, bietet sich primär eine Kombination von Außen- und Inneneinsatz an. Durch diese Charakteristiken ist dieser seitliche Gabelstapler der vielseitigste der drei Typen: heute konventioneller Stapler für Paletten im Innenbereich, morgen Langguttransporter im Außenbereich.

Der klassische Seitenstapler ist für den Außeneinsatz am geeignetsten. Der Stapler ist mit vier Rädern ausgestattet. Diese sind paarweise über zwei Achsen miteinander verbunden. Dabei wird über die vordere Achse gelenkt und über die hintere Achse angetrieben. Das Fahrzeug kann sich nach vorn und hinten bewegen. Dank der großen Bereifung und hohen Radarmhöhe ist der konventionelle Seitenstapler für den Transport in schlechtem Terrain gewappnet. Der Wenderadius des Staplers fällt zwar größer aus, dafür können weitere Strecken jedoch schneller zurückgelegt werden. Grund dafür ist die höhere Endgeschwindigkeit des Fahrzeugs, die etwa bei 20 km/h liegt. Die Hubhöhe des seitlichen Gabelstaplers liegt bei 6 Metern. Die Variante wird zumeist über Diesel betrieben. In den letzten Jahren hat aber auch der Anteil der Elektrofahrzeuge in diesem Bereich zugenommen. Durch die Etablierung von Mehrwegestaplern und Vierwegestaplern wird dieser konventionelle Typ heute nicht mehr von HUBTEX hergestellt.

Die wesentlichen Bauteile eines Seitenstaplers sind:

• Große Bereifung für schlechte Bodenverhältnisse und hohe Fahrgeschwindigkeiten sowie dementsprechend hohe Rahmenhöhe
• Unterflur-Motoren im Rahmen für minimierte Geräuschemissionen und bessere Gewichtsverteilung
• In der Regel Plattformneigung, seltener Mastneigung, für schnelle und einfache Lastaufnahme und sicheren Transport
• Fahrerkabine mit Fahrersitzposition in Hauptfahrtrichtung, quer zur Last

Im Gegensatz zu anderen Seitenstaplervarianten verfügen Seitenstapler in der Regel über eine Plattformneigung. Dies sind plattformseitig eingebaute und miteinander korrespondierende Zylinder, welche für stetigen Ausgleich von Bodenunebenheiten sorgen und die Last während des Transportes sicher und stabil halten. Die Neigung des Chassis bringt das Gerät in die optimale Position zur Lastaufnahme und Lastsicherung.